全國性大學（National University，縮寫NU）是《美國新聞與世界報道》，也即更常稱作的“USNEWS”的學校分類中的一種，其實質也即卡耐基高等教育機構分類法中的研究型大學。
全國性大學的特點是專業門類齊全，博士學位項目眾多，研究活動活躍，也常被稱之為“綜合性大學”。世界著名的大學如哈佛大學、麻省理工學院、斯坦福大學、加州大學伯克利分校、普林斯頓大學等無一不是全國性大學。
在國內留學生習慣稱呼中，全國性大學也常被稱作為“大U”，以區分于地方性大學的“小U”。
學校選擇
關于USNEWS四類學校的選擇：
整體而言，如果能進全國性大學的前15名，就沒有必要考慮文理學院。首先是在學校名氣上，綜合性大學的名氣較文理學院高不少；其次是，即便是在文理學院所擅長的通識教育、或引以為傲的教學質量、人文關懷上，前15的綜合性大學同樣一點也不輸于排名頂尖的文理學院。如哈佛之于威廉姆斯、加州理工之于哈維姆德等。
綜合性大學注重培養學生的綜合技能，而文理學院注重培養的學生的整體素質，但就畢業后找工作來講，綜合性大學的畢業生要有不少天生的優勢——校友眾多，資源豐富，所學內容本身就注重實踐。因此如果，目標是以理工、商科等實踐性很強的專業為主，而且也進不了文理學院的前15名的話，應以綜合性大學為主，排名前70的公立大學的理工、商科都非常不錯。
如果是想提高個人的人文素養，除掉前15或前20的綜合性大學，其它學校則很難與其排名接近的文理學院比肩了。
以錄取率來衡量，就錄取難度而言，前30名的綜合性大學要比文理學院高5～10個排名，30名后大致相當。僅就數據而言，前30的公立綜合性大學可能會比文理學院的錄取率高出不少，但那主要是因州內學生大規模入讀引起的。
至于其它兩種類型的學校，地方性大學和地方性學院，二者都無法與綜合性大學和文理學院并肩。可以說，如果只能進入排名80位以后的綜合性大學或50位以后的文理學院，此時再考慮前10～20的地方性大學或地方性學院吧。
對研究生來講，毫無疑問選擇綜合性大學，因為文理學院和地方性大學基本沒什么研究生項目，不具可比性。
參見：