文理學院（Liberal Arts College）是USNEWS排名大學分類中的一種，其特點是注重本科教育——尤其是本科通識教育，幾乎不開設或者開設有非常少量的研究生的課程。文理學院通常小而精致，多以私立學校為主，師生比通常較高，教育質量優秀。著名的文理學院如威廉姆斯學院、阿默斯特學院、波莫納學院、以及2014年PayScale美國畢業生工資排行第一的哈維姆德學院等都是文理學院。*(1)

在國內留學生習慣稱呼中，文理學院也常被稱作為“小C”，以區分于全國性大學的“大U”。

學校選擇

關于USNEWS四類學校的選擇：

整體而言，如果能進全國性大學的前15名，就沒有必要考慮文理學院。首先是在學校名氣上，綜合性大學的名氣較文理學院高不少；其次是，即便是在文理學院所擅長的通識教育、或引以為傲的教學質量、人文關懷上，前15的綜合性大學同樣一點也不輸于排名頂尖的文理學院。如哈佛之于威廉姆斯、加州理工之于哈維姆德等。

綜合性大學注重培養學生的綜合技能，而文理學院注重培養的學生的整體素質，但就畢業后找工作來講，綜合性大學的畢業生要有不少天生的優勢——校友眾多，資源豐富，所學內容本身就注重實踐。因此如果，目標是以理工、商科等實踐性很強的專業為主，而且也進不了文理學院的前15名的話，應以綜合性大學為主，排名前70的公立大學的理工、商科都非常不錯。

如果是想提高個人的人文素養，除掉前15或前20的綜合性大學，其它學校則很難與其排名接近的文理學院比肩了。

以錄取率來衡量，就錄取難度而言，前30名的綜合性大學要比文理學院高5～10個排名，30名后大致相當。僅就數據而言，前30的公立綜合性大學可能會比文理學院的錄取率高出不少，但那主要是因州內學生大規模入讀引起的。

至于其它兩種類型的學校，地方性大學和地方性學院，二者都無法與綜合性大學和文理學院并肩。可以說，如果只能進入排名80位以后的綜合性大學或50位以后的文理學院，此時再考慮前10～20的地方性大學或地方性學院吧。

對研究生來講，毫無疑問選擇綜合性大學，因為文理學院和地方性大學基本沒什么研究生項目，不具可比性。

參見：

• 美國文理學院列表
• PayScale美國薪水排行

參考資料：

(1) National Liberal Arts College Rankings USNEWS