要說這所學校的專業優勢的話，最出名的是工程學，據稱是美國大學工程專業的發源地，號稱美國每50個工程師中就有一個是賓州州立大學的校友。另外，由于地緣優勢，她的地球科學非常強勢。地球與礦業學院（College of Earth and Mineral Sciences）是其王牌學院，地理學、地質學、氣象學、地球物理，材料科學等學科皆屬世界頂尖。此外，傳媒、心理、犯罪學等專業也不弱。